Článek shrnuje problematiku vymezení a rozšíření poddruhů slavíka modráčka (Luscinia svecica). Tento druh obývá v rámci rozsáhlého areálu od západní Evropy přes Sibiř po Aljašku rozmanité oblasti od úrovně mořského pobřeží po horské polohy do 4 000 m nad mořem. Po revizi dostupných pramenů lze u slavíka modráčka na základě zbarvení náprsenky samců ve svatebním šatě, odstínu svrchní části těla, celkové tělesné velikosti a obývaného areálu v současné době definovat 11 poddruhů. Na území České republiky je druh zastoupen dvěma poddruhy, v nížinách a podhůří slavíkem modráčkem středoevropským (L. s. cyanecula) a v alpínské tundře v Krkonoších slavíkem modráčkem tundrovým (L. s. svecica). Oba poddruhy se v rámci krkonošského hnízdiště mohou ojediněle křížit. Článek shrnuje poznatky o variabilitě poddruhů u slavíka modráčka na základě fenotypových znaků (velikosti těla, zbarvení, hlasových projevů, morfologie spermií), ale i o vymezení poddruhů na základě analýz mitochondriální a jaderné DNA nebo na základě zastoupení krevních parazitů. Současné poznatky ukazují, že diverzifikace poddruhů u tohoto pěvce začala evolučně poměrně nedávno, v pozdním pleistocénu, kdy klimatické změny při čtvrtohorních ledových periodách způsobily výraznou redukci velikosti populací některých druhů a podnítily jejich rychlou evoluci. U slavíka modráčka vývoj pravděpodobně směřoval od původnějších „bělohvězdých“ k „červenohvězdým“ poddruhům. Jednotlivé poddruhy lze v současnosti označit za fylogeneticky mladé potenciální druhy v počátečním stádiu jejich vytváření (speciace).
The article summarizes the definition and distribution of bluethroat (Luscinia svecica) subspecies. The bluethroat is a widely distributed bird species in Eurasia which populates suitable habitats from the sea coast to 4,000 m a.s.l. We revised all available sources and on the basis of male plumage ornaments, shade of plumage colour of the upper parts, size of body and inhabited area we defined 11 subspecies. Two subspecies of bluethroat occurring in the Czech Republic, white-spotted L. s. cyanecula living in lowland areas and red-spotted L. s. svecica living in alpine tundra in the Krkonoše Mountains, sporadically hybridize in this mountain range. The study recapitulates information about the variability of bluethroat subspecies on the basis of phenotypic traits (size of body, plumage colour, song, sperm morphology), mitochondrial and nuclear DNA, and the presence of blood parasites. Recent knowledge suggests that bluethroat subspecies diverged relatively recently, during the late Pleistocene period, when climatic changes during the quaternary glacial periods reduced the population sizes in some species and stimulated their rapid evolution. Bluethroats probably evolved from white-spotted ancestral morphs to chestnut-spotted phenotypes. Bluethroat subspecies constitute “young” taxa, potential species in the initial stage of the speciation process.